Однако в Москве настаивали на удержании позиций южнее Дона. Такое решение соответствовало духу приказа Народного комиссара обороны № 227 от 28 июля 1942 года, известного под названием «Ни шагу назад!». В нем говорилось о продолжающемся отступлении Красной армии на юге страны, случаях паникерства и трусости, необходимости жестких мер для исправления положения на фронте. И.В. Сталин подчеркивал, что «отступать дальше — значит загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину».

Остановить врага и добиться перелома в войне летом 1942 года советские войска не смогли. Задержать наступление удалось благодаря контрудару 17-го казачьего кавалерийского корпуса.